對于國內的中、小型制造企業(yè)來說，主要依靠制造過程加工來獲取利潤，瓶頸環(huán)節(jié)管理和改善的能力就成為企業(yè)生死存亡的分水嶺，我們無法也不可能把我們獲取利益的部分外包給供應商。在這種情況下，國內的企業(yè)更應當注重“瓶頸”的識別，而節(jié)拍管理的手法成為企業(yè)所迫切需要掌握和運用的管理方法。精益生產節(jié)拍管理的核心思想是流動生產，而節(jié)拍管理的運行過程是“改善”，改善的基本原則是通過調整工序的作業(yè)內容來使各工序作業(yè)時間接近或減少之間的偏差，而減少各個工序之間的偏差的管理方向就是實現各個工序的最佳平衡狀態(tài)，通過生產線平衡管理技術的測評進行瓶頸識別，通過節(jié)拍平衡理論和平衡手法，通過資源分析和資源集成，突破不斷出現的制造瓶頸，實現理想的生產線平衡狀態(tài)，使生產過程達到最佳水平。 　　節(jié)拍管理的目的是實現生產線的平衡，其核心思想是通過科學的分析方法和測量技術識別資源浪費環(huán)節(jié)，有針對性的對企業(yè)的制造過程實施改善。制造業(yè)的生產線多半是在進行了細分之后的多工序流水化連續(xù)作業(yè)生產線，此時由于分工作業(yè)，簡化了作業(yè)難度，使作業(yè)熟練度容易提高，從而提高了作業(yè)效率。然而經過了這樣的作業(yè)細分化之后，各工序的作業(yè)時間在理論和實際過程中都不能完全相同，這就勢必存在工序間節(jié)拍不一致出現瓶頸的現象。除了造成無謂的工時損失外，還造成大量的工序堆積即呆滯品出現，嚴重的還會造成生產的中止。為了解決以上問題就必須對各工序的作業(yè)時間平均化，同時對作業(yè)進行標準化，以使生產線能順暢運行。平衡生產線即是對生產的全部工序進行平均化，調整各作業(yè)負荷，以使各作業(yè)時間盡可能相近。在生產流程設計與作業(yè)標準化過程必須作為第一重要的問題進行考慮和設計。

　　我們首先了解下什么是節(jié)拍， 廣義的節(jié)拍是指連續(xù)完成相同的兩個產品（或兩次服務，或兩批產品）之間的間隔時間。換句話說，即指完成單件產品所需的平均時間。節(jié)拍通常只是用于定義單件流過程中某一具體工序或環(huán)節(jié)的單位產出時間。如果產品必須是成批制作的，則節(jié)拍指兩批產品之間的間隔時間。在流程設計中，如果預先給定了單件流程每天（或其它單位時間段）必須的產出，首先就要考慮確定好流程的節(jié)拍。很多時候流程的節(jié)拍是有瓶頸工序決定的。這是因為流程中存在的瓶頸不僅限制了單件流程的產出速度，而且影響了其它環(huán)節(jié)生產能力的發(fā)揮。正如“瓶頸”的字面含義，一個瓶子瓶口大小決定著液體從中流出的速度，生產運作流程中的瓶頸則制約著整個流程的產出速度。在連續(xù)流生產模式中就是以瓶頸工序作為定拍工序，來決定生產的節(jié)拍。與瓶頸相關聯的另一個概念是制造流程中的“等待時間”。“等待時間”是指工作時間內沒有執(zhí)行有效工作任務因而沒有給企業(yè)創(chuàng)造價值的那段時間，可以指設備或人的時間。當單件流程中各個工序的CT不一致時，瓶頸工序（定拍工序）以外的其它工序就自然會產生等待的浪費。

　　明白上述的概念，我們就需要知道，節(jié)拍管理的首要目標其實是為了實現物流平衡；然后，再以節(jié)拍管理所達到的生產能力平衡、物流平衡的條件下追求生產平衡。因此，生產平衡不是關鍵，關鍵是要做到生產過程中物流的平衡，因為這是前提。對瓶頸工序等數據的準確掌握以及將這些瓶頸工序外包給供應商能確保生產過程中的物流平衡，在這一前提下，豐田公司等實施精益制造的跨國著名企業(yè)達到了生產平衡。但是對于國內的很多企業(yè)來說，情況與這些跨國企業(yè)大為不同，因為我們大多說承接的就是低端的或基層的制造業(yè)務，所以我們最求的生產平衡要完全在自己的工廠內進行。這就需要我們從生產線的設計和平衡著手，在達到物流平衡的這個前提下，在尋求生產的平衡。